Portos venait de délaisser le village abandonnant ainsi toute défense et laissant tous ses biens derrière lui. Il marchait seul dans les sentiers qui avaient été jadis insécure avant son arrivé dans les contrées de Darokin. Bien sûr, le Capitaine savait très bien que ces chemins redeviendraient dangeureux à son retour.. Il avait décidé de retourné chez lui, dans son ancienne ville, retrouver quelque chose qu'il avait laisser à son départ. Il allait régler de très vieux problèmes qu'il avait malheureusement laissé de côté trop longtemps..

Le capitaine n'avait plus de rapière, plus de fouchette pour ce défendre. Il ne lui restait que quelque couteau de lancé mal aiguisé..La pluie commençait à tomber mais Portos savait très bien qu'il ne devait pas s'arrêter. Il devait quitté les terres de Darokin dans les 3 jours qui suiverait. Keldor était encore loin, et il ne devait pas laisser le village trop longtemps à la merci des créatures qui venaient d'envahir la foret. Le capitaine savait très bien que les villageois ainsi que les chevaliers dorion étaient capabe de se défendre sans lui. Les Chevaliers étaient braves, et les paysans avaient du coeur au ventre, ils n'avaient nul besoin de portos pour l'instant.

Le milicien tentait tant bien que mal d'éviter les trous d'eau ce qui fit en sorte que sa cadence ralentissait. Soudain il entendit des bruits de pas qui le rattrapait derrière lui. C'était ce que Portos craignait le plus, que quelqu'un l'empêche de partir..il décida de quitter légèrement le sentier et de ce cacher derrière un vieux tronc pourie qui longeait le chemin...Le capitaine n'avait nullement envie de ce battre alors il préfèrait ce cacher, il devait garder ses forces pour son voyage. La silouhette commençait à mieux ce définir dans la brume...

La brume fit place doucement à une personne que Portos pouvait facilement reconnaitre de là où il était. Les cheveux mouillés par la pluie plaqués sur ses tempes, Nienna s'arrêta quelques secondes pour reprendre son souffle, elle regardait droit devant, essayant de percer le brouillard. Elle prit une grande respiration et continua son chemin.

À peine quelques mètres plus loin, la barde perdit pied et tomba dans la boue. Elle laissa échapper une plainte de douleur. Nienna replia une de ses jambes vers elle. D'où était Portos, il ne pouvait voir la jeune femme saisir sa cheville, décidément blesser.

Tapis derrière la souche, Portos écoutait ce qui se passait autour de lui. Lorsque les bruits de pas marchant dans le sentier presqu'inondé arrivèrent à la hauteur du capitaine, Portos se risqua à regarder qui était son ''poursuivant''.

- Nienna...

Il relacha un long soupire, laissant la pression d'un danger imminant se dissiper peu à peu. Les armes ne servaient à rien pour l'instant. Il rangea la dague qu'il avait prit soin de dégainer lorsqu'il avait ententu les bruits approcher. Portos resta cacher, laissant la barde le dépasser.

- Elle ne devrait pas se promené ainsi sous la pluie..., se dit le capitaine a lui même. Le millicien se releva tranquillement prenant soin de regarder autour de lui afin d'être sur que personne ne le suivait. Il s'avança, mais ne voyait plus la barde...Il regardait au loin quand soudain il vit quelque chose bouger non loin de lui. Il s'approcha doucement et reconnu la jeune femme qui était étendu parterre. Portos s'avança tranquillement de sorte à ce qu'elle ne pu l'entendre. Il déposa doucement sa main dans le dos de Nienna pour ne pas l'effrayer et d'une voix familière il lui dit:

- Vous vous êtes perdu mademoiselle, le village est de l'autre côté. Demandé à voir Pléonasme, cet homme pourra vous donner à boire et vous trouvera des vêtements sec ainsi qu'un lit bien chaud pour passer la nuit..

Portos était trempé de la tête au pied. L'eau coulait de sur son visage comme des larmes, il parraissait fatiguer de n'avoir marché que quelques kilomètres. Le millicien tendait sa main à la jeune femme, l'invitant à ce relever..

Au contact de la main de Portos sur son épaule le jeune femme ne put s'empêcher de laisser échapper un petit cri de surprise. Elle se détendit en entendant la voix de Portos. La barde regarda sa tenu qui était dans un état lamentable. Elle laissa échapper un léger soupire d'entre ses lèvres et agrippa la main de l'ancien capitaine de la milice. Nienna se tenait difficilement sur sa cheville blesser.

- Et vous, capitaine de la milice n'êtes vous pas vous-même perdu, loin de ce village que vous avez juré de défendre? Bah... je ne suis pas la pour vous faire la morale, de toute manière.

La barde semblait tout aussi épuiser que l'homme devant elle. La jeune femme jetait des regards furtifs vers l'endroit où elle se dirigeait un peu plutôt. Elle fit quelques pas pour juger si elle pouvait moindrement marcher. Une douleur aigu traversa sa cheville l'obligeant à fléchir la jambe, non elle ne pouvait plus continuer.

Le Capitaine de la millice n'était pas perdu. Pour une fois dans sa vie, il avait l'impression de marcher dans les bonnes traces, d'aller dans la bonne direction. Devait-il faire ce voyage seul? Après tout, la route s'annonçait longue et Nienna était blessée...Mais Portos avait besoin de compagnie en ces temps qui pour lui commençait à être dur. De la savoir au village ne le rassurait guère puisqu'il redoutait le pire s'il ne se dépêchait pas à accomplir sa mission...Le millicien prit la jeune femme par la taille et tranquillement il l'attira hors du sentier afin de la mettre à l'abri sous un grand sapin.

- Je m'en vais en Keldor dame Nienna, et vous ne pourrez m'en empêcher. Des choses sont restées trop longtemps mises de côté, et je m'en vais règler mon passé... Mais je ne peux pas partir vous voyant ainsi. Laissez-moi voir votre pied, j'ai soigné plus d'une fois mes milliciens trop téméraire.

Le Capitaine se risqua a relever doucement la robe mouillée de la barde et déposa ses mains, qui malgré la pluie et la fraicheur du printemps, étaient restées chaudes. Biensur, il aurait pu donner à Nienna les herbes que lui avait donné Aramis avant son départ, mais la blessure n'était pas asser importante, et les dangers avenir trop éminants.

- Je ne suis pas perdu Nienna, seulement un peu dérouté en ce moment. J'aurais besoin de compagnie, certe, mais je ne peux vous oubliger à venir. Je comprendrais votre choix de rester près des villageois qui auront certainement besoin plus d'aide que moi. Le voyage sera long et peut-etre même pénible, mais j'ai besoin de le faire....

Le ton de voix du capitaine était marqué par la nostalgie d'avoir trop rapidement quitté sa ville natale. Les mauvais souvenirs comme les bons explosaient dans sa tête. Portos avait fermé les yeux quelque instant afin de reprendre tous ses états.

- Lorsque je disais que vous étiez perdu Nienna, j'ai eu tord de penser que vous aviez quitté le village des yeux, peut-être que ce voyage vous aiderait à retrouver ce que vous chercher depuis toujours...

Nienna fit une grimace de douleur quand Portos toucha sa cheville, elle savait qu'elle guérirait très vite, ce n'était pas un blessure bien grave. La barde eut un doux sourire pour son ami.

- Effectivement, mon cher Portos, peu importe l'endroit où je me trouve, je suis jamais perdu et toujours chez moi.

La terre était humide de la neige à peine fondu et de la pluie qui tombait d'un ciel gris charbon. La barde avait l'intention de partir pendant un petit moment des terres de Darokin, changer d'air, rester au même endroit trop longtemps l'étouffait.

- Je crois être la mieux placé ici pour vous comprendre, ce besoin de rejoindre sa terre natale. Je n'ai pas l'intention de vous retenir, vous êtes un homme libre de toute façon!

La jeune femme se leva difficilement en se tenant sur l'épaule de l'homme d'épée. Elle s'avança vers le chemin et se tourna vers Portos.

- J'imagine que le chemin jusqu'à Keldor, alors pourquoi restons-nous encore plus longtemps ici, en route capitaine!

Une éclat lumineux brillait dans les yeux de la gitane, elle reprenait de nouveau la route à la découverte de nouvelles frontières, de nouveaux horizons et peut-être... de son lieu de naissance. Elle reviendrai à Darokin. Quand? Elle en savait rien. Comme toujours ses pas la guideront.

Porto et Nienna eut le temps de faire quelques centaines de pas qu'à l'horizon apparut un corps gisant par terre. De loin, cela ressemblait à un tas de feuilles mortes ou encore une petite pelleté de terre. Comme la pluie ravageait les environs, leur vision était nettement moins clair. Plus ils s'approchèrent, plus ils reconnurent la silhouette d'un homme familier et maladroit. Il était couché sur le ventre et émettait quelques petits gémissements tout en bougeant difficilelement le bout de ses doigts. Rendu à près d'un mètre de lui, Portos et Nienna reconnu leur bon amis Pléonaste. Il traìnait dans une mare de boue et ses valises était toutes brisées.

- Attention!.. Vous allez me le faire perdre!..

Pléonaste était couché dans cette flaque de bouette depuis maintenant 15 minutes. Il cherchait désespérément le 20 daros qu'il avait échappé en tribuchant sur une racine.

- Le voilà!.. Mais quelle chance!.. Je croyais que jamais je reverrais la binette de ce petit 20 daros!..

Il se leva et regarda stupéfait la présence de Nienna... et de Portos... ensemble marchant seul dans la forêt..

- Ahh.. Je vois!

Il cacha sa figure à Nienna et envoya un clin d'oeil pas trop subtile en direction de Portos.

- Bon, et bien je vais vous laisser. Ma route est longue et je ne dois pas perdre de temps. Allez dans la paix de MILEN-KARIOS!

Il tenta de réparer ses valises, mais son effort fut vain. Il les prit à deux mains et décida de les traîner ainsi pour le reste du voyage...

Portos savait très bien que son vielle ami allait le rejoindre sur cette route un jour ou l'autre. Pléonasme avait déjà parler au capitaine de son désir d'aller par de là les contrés de Darokin. Il savait bien que le marchand avait des choses a faire dans la grande ville de Keldor. Lorsqu'il le vit dans la marre de boue, cherchant ses daros, le capitaine ne pu s'empêcher de tirer une petite pierre précieuse de sa poche et de la lancer non loin des mains du marchand.

- Ne partez pas ainsi mon ami, vos valises étant fait, je ne vois guère pourquoi vous rebrousseriez chemin. Keldor m'avez vous dit un jour? Voudriez vous nous y accompagner? Je connais les chemins nous y conduisant, vous devriez garder vos cartes à l'abri de l'eau et faire confiance à ce bon vieux capitaine.

Portos renvoya presqu'immédiatement le clin d'oeil à pléonasme, bien que les deux hommes ne pensaient certainement pas à la même chose. Il lui tendit un bras avec la ferme intention de le relever.

- La nuit va bientôt tomber et nous devons encore marcher quelques kilomètres pour être enfin à l'abri du territoire des nouveaux elfs noirs qui on commencé à roder dans les bois. Nous n'avons pas de temps à perdre, accompagné nous au moins jusqu'au refuge plus loin pour y passer la nuit, je connais un endroit très modeste, mais qui nous conviendra certainement plus que ce vieut sapin dégoulinant.

- Oh.. Je ne savais pas que des elfes noirs avaient récament déménagés dans les environs de Darokin. Vous avez raison Portos, nous devrions partir de ce pas!

Pléonaste prononça cette phrase sur le bout des lèvres et regarda derrière lui dans le bois pour s'assurer qu'aucunes peaux noires ne traînaient dans son dos.

- C'est d'accord! Je viens avec vous! Et pui après tout j'ai une grande valeur marchande dans tous ces valises. Avec vous je serais en sécurité!

Il scruta la ceinture de Portos à la recherche d'une épée ou de quelqu'onque armes, mais sa recherche fut intérompu par une belle fourrure qui tomba du sa valise.

- Ah non! Elle m'avait coûté extremement chère celle-là!

Il la ramassa puis l'air un peu triste et l'habit tout couvert de boue se tourna et reprit la route. Quelques centaines de mètres plus loin, Pléonaste intérompu la marche a nouveau en affirmant:

- Vous savez Portos. Je ne sais pour quelles raisons vous faites ce voyage. Mais moi je me rend à Keldor pour principalement faire du commerce. J'ai amené avec moi de la fourrure que j'ai acheté à un très bas prix pour la revendre à un très grand prix. De plus, je ne sais si vous vous souvenez, mais j'aimerais rencontrer le Duc lui-même pour recevoir l'argent qu'il nous doit une fois pour toute. Je suis assez tanné de ce Gwaron.

Ensuite, il se tut et continua à marcher dans le chemin bouetteux. Il n'avait sans doute pas encore sorti de la forêt de Darokin...

- Vos intentions dans ce voyage sont très nobles mon cher ami. Cependant, les miennes restes encore mélangés dans ma tête. Je vous expliquerai surement plus tard, nous avons suffisament de temps pour y songer car la route est loin d'être terminée. Marchons en silence maintenant, la nuit commence a tombé et les créatures de la nuit ne tarderont pas à sortir, et elles nous entenderont à coup sur si nous continuons de parler aussi fort.

C'est ainsi que les Nienna, Pléonasme et Portos entreprirent les trois ensemble le long voyage vers la cité de Keldor.Les nuages avaient largué sur la forêts l'eau qui fut neige quelque temps avant. Le soleil ne s'était pas pointé de peur de ce faire mouillé laissant les voyageurs trempés marcher dans une demi-obscurité jusqu'à la tombée de la nuit. Toute fois, le ciel se dégagea et laissa entrevoire la pleine lune qui venait de chasser les nuages. Les trois voyageurs n'avaient pas parler depuis l'avertissement du Capitaine. Bien sur, Nienna laissait parfois échapper quelque soupire de douleur puisque sa jambe devait lui faire encore mal, mais le capitaine savait que cela ne durerait pas très longtemps. Soudain, Portos vint briser le silence

- Nous y sommes. Nous avons asser marcher pour aujourd'hui. Nous quitterons cependant Darokin demain dans l'après midi, mais pour ce faire nous devons nous reposer. J'ai découvert cette petit grotte lorsque j'ai voyager pour venir au village de Siam Talas, et je crois qu'elle nous sera plus qu'accueillante pour la nuit.

Le capitaine pointa du doigt une légère brèche dans une parroie rocheuse. Nul n'aurait cru qu'il s'agissait d'un grotte s'il n'avait eu l'idée de s'y aventurer. Il décida d'entrer en premier dans la faille quand....

Quand Pléonaste lui agrippa le bras.

- Mais quelle est cette plaisanterie. Pour ma part, je n'entre pas dans cette grotte! Il y a bien longtemps que vous avez mis les pieds ici. Qu'est-ce qui vous dit qu'aucun monstre ou autres dangers nous attendent à l'intérieur?

Pléonaste se retourna en guise de mécontentement. Par contre, il savait bien que rester exposé à la clarté des drows serait aussi une grand erreur. Aimais-tu mieux être découpé en rondelles ou courir la chance d'être attaqué dans la grotte. Malgré le fait que le terme '' chance'' était mal choisi, il préférait davantage la deuxième option.

Il continua: D'accord.. Je ne désire pas me faire trancher en rondelles.. Entrons, mais comme je suis un peu trop encombré par mes valises, va-y en premier. Je ne voudrais pas vous ralentir.

Portos entra dans la petite faille entaillée dans la pierre sans la moindre hésitation. Les deux autres voyageurs étaient restés à l'extérieur quand ils entendirent des bruits inquiétant à l'intérieur de la grotte. On entendit soudain un cri aigu puis plus rien...Le vent soufflait doucement l'air frais de la nuit....

Pléonaste poussa nienna dans la grotte devant lui et tous deux entrèrent dans la petite faille où Portos était passé, et aussi dans la même direction d'où le cri aigu venaient.

- J'en revient pas que je fasse cela!.. Pourquoi moi?! dit-il tout en entrant dans la grotte....

Dès leur entré dans grotte, Pléonasme et Nienna purent constater que la cavité n'était très spacieuse. Elle offrait les mêmes dimensions que l'auberge du Second Souffle sauf que Pléonasme, étant grand, devait presque ce pencher la tête pour ne pas toucher le plafond. Au centre de la petite pièce, les cendres encore fumante d'un feu laissait présageager que quelqu'un était bien après Portos. Dans un coin était entasser des objets de toutes sortes, de l'argenterie, de vielles armes émoussé, d'anciens boucliers fatigués... C'est après avoir balayé la pièces des yeux qu'ils apperçurent finalement le Capitaine dans le coin opposé du tas d'objets.

Ce dernier ce retroussait les manches. Sur l'un de ses bras s'écoulait du sang. Une entaille peu profonde avait été fait tout le long de son avant-bras droit. Le millicien ne semblait pas souffire, il sortit cependant de la grotte afin d'aller nettoyer sa plaie avec l'eau des sentiers. Il revint quelque seconde plus tard constatant que l'émoragie ne cesserait de couler tout de suite. Le capitaine dit, en pointant le coin de la pièce d'où il revenait:

- Des goblins, deux gobelins en fait...des briguants de grands chemins qui ont profité de cette grotte pour mettre leur butin surement. L'un m'a échappé...il s'est enfuit dans une faille dans le mur là-bas et je ne suis pas asser petit pour m'y aventurer...

De son doigt Portos pointait en fait le corps inertes de l'autre Gobelin qui gisait dans un mare de sang foncé...La rougeur des cendres laissait à peine voir la minuscule brèche dans le mur du fond.

- Nous n'auront pas le choix, nous devrons faire des tours de garde cette nuit car je craint que cette créature ne revienne si elle nous trouve assoupi. Je propose de commencer la garde, je réanimerai les cendres du feu avec le restant de bois qu'il y a à l'intérieure et panserai mes plaies.

Deux petits lits étaient déjà monté..du moins il s'agissait d'un tas de paille qui avait été tapé par le poids des deux goblins..

Pléonaste réfléchie un instant.

- Pour éviter toute embuscade du goblin fuyard, il serait bien de bouchée la petite faille par où il s'est sauvé... Donc, Portos si votre bras le permet, allons chercher une roche ou une section de tronc d'arbre en la roulant jusqu'ici. Ensuite, je prendrai le second tour de garde.

Par la suite, Pléonaste se dirigea vers le tas d'objets et estima la valeur de chacun des objets. Il prit ceux qui pour lui avaient la grande valeur et le plus de potentiel d'être vendus et les entassa dans sa valise.

- Et hop, un petit remontant pour la nuit?!.. demanda-t-il a Portos en sortant de son bagage une bouteille pleine d'assomeur de nain. Je comptais la faire découvrir au autres aubergistes pour que ton produit soit connu à travers notre pays, et ainsi peut-etre devenir riche!

Il attendit une réponse, ne sachant trop s'il devait lui en servir un verre...